Este es un ensayo de carácter crítico y didáctico de introducción a la filosofía contemporánea. Dirigido a un público de lectores interesados en la filosofía y al mundo escolar, el texto traza un recorrido en la historia de la filosofía de los últimos doscientos años, destinado a esbozar algunas de las coordenadas fundamentales de la filosofía del siglo XX. El libro se inspira abiertamente en una concepción veritativa del conocimiento filosófico, y formalmente está dividido en dos partes.
En la primera se trazan las líneas básicas del pensamiento filosófico de la modernidad, con especial atención a Rousseau, Smith, Hegel, Comte, Marx y Nietzsche. No se da un simple resumen de las tesis de estos autores, sino una interpretación teórica original.
En la segunda la atención se concentra completamente en el siglo XX. Aunque se proponen interpretaciones de Bergson, Freud, Weber, Husserl, Adorno, Heidegger, Sartre y otros, el juicio monográfico sobre estos pensadores ya no es el elemento esencial de la exposición. Este reside en un diagnóstico general del papel de la filosofía del siglo XX, su incapacidad para impedir o siquiera interpretar masacres como las de Auschwitz e Hiroshima, su desorientación respecto de una glo balización económica inspirada por el monoteísmo del mer cado, y, por último, sus complejas y decisivas relaciones con la ciencia, la política y la religión.