Esta «Historia verdadera» de Luciano es considerada por muchos la primera obra de ciencia ficción jamás escrita. El trabajo comienza justificando su título con la confesión de que el autor está mintiendo, pero a diferencia de otros poetas, historiadores y filósofos de la antigüedad, Luciano lo admite desde el inicio. Sus mentiras y exageraciones son una crítica satírica de esos otros tejedores de fábulas.

Un grupo de aventureros marinos son trasladados a los cielos por una tempestad y finalmente aterrizan en la luna, donde participan en una batalla épica entre los heliotanos (personas del Sol) y los selenitanos (gente de la Luna).

El mundo en el que se hallan incluye naufragios frecuentes en islas de fantasía. Nos presenta héroes que navegan en un gran río de vino que fluye de los árboles en un viñedo mágico cuyas frondas son mujeres peligrosas, seductoras y embriagadoras, y cuyas raíces destilan vino puro; un río donde encontramos embriagantes peces.