Erich Auerbach no fue so´lo un erudito romanista y cri´tico literario, sino un intelectual comprometido que en los an~os que asolaron Europa reivindico´ la literatura como una forma privilegiada de entender el mundo y aplacar el odio en la «era de los extremos». Los ensayos y cartas aqui´ reunidos, escritos entre 1922 y 1952, permiten apreciar la voz del brillante escritor y profundo europei´sta tan familiarizado con Homero, la Biblia, Dante y Montaigne como con Marcel Proust, James Joyce y Virginia Woolf. Amigo de Walter Benjamin, huyo´ de Alemania en 1936 rumbo a Estambul, donde se dedico´ a la docencia durante una de´cada, y alcanzo´ un gran reconocimiento como filo´logo en Estados Unidos ya en la postguerra. A trave´s de sus textos en torno al sufrimiento y el sentido de la existencia incluso en peri´odos de oscuridad, Auerbach examina la construccio´n de Occidente desde una perspectiva que, al igual que en sus cartas, revela una personalidad luminosa incluso para los lectores actuales.