Erich Auerbach no fue so lo un erudito romanista y cri tico literario, sino un intelectual comprometido que en los an os que asolaron Europa reivindico la literatura como una forma privilegiada de entender el mundo y aplacar el odio en la era de los extremos . Los ensayos y cartas aqui reunidos, escritos entre 1922 y 1952, permiten apreciar la voz del brillante escritor y profundo europei sta tan familiarizado con Homero, la Biblia, Dante y Montaigne como con Marcel Proust, James Joyce y Virginia Woolf. Amigo de Walter Benjamin, huyo de Alemania en 1936 rumbo a Estambul, donde se dedico a la docencia durante una de cada, y alcanzo un gran reconocimiento como filo logo en Estados Unidos ya en la postguerra. A trave s de sus textos en torno al sufrimiento y el sentido de la existencia incluso en peri odos de oscuridad, Auerbach examina la construccio n de Occidente desde una perspectiva que, al igual que en sus cartas, revela una personalidad luminosa incluso para los lectores actuales.